14/3/2010 冼麗婷
【蘋果】有些女人選擇自己的生活，有些女人過著不想過的生活。香港婦女基金會執行董事周素媚，與兩個背景截然不同的女人，在公屋相遇。
周素媚是馬來西亞中產家庭的獨生女，父親是油公司高級行政人員，母親是律師。她從小接受優質教育，參與社會服務，精神一點不貧窮。少女時代在英國讀 寄宿學校，在劍橋大學及牛津大學取得法律學士學位及碩士學位。一個女人，得到最上乘的教育後，一直在社會最上游的崗位工作，先在倫敦國際著名律師行 Linklaters當律師七年，後來在香港《金融時報》當高層，該報現任行政總裁John Ridding就是她當年的合拍上司。香港迪士尼、科網公司，以及佳士得拍賣行，也曾主動邀請她出任高職。
周素媚生育兩名女兒後，切身體會當工作女性的困難。
親訪公屋大開眼界
在滙豐銀行工作的英國丈夫，與她一樣喜歡藝術品。精緻生活底下的女精英，習慣先進福利制度，生孩子後，育兒 與工作不能兼得，惟有放棄事業，但她會想：「怎麼香港不能像英國般有半年產假？」孩子稍大，她去年復出於婦女基金會工作，為了認識基層婦女生活，出入半山 與中環的國際女精英，專程到訪上水及馬鞍山公屋。
貧窮人到富麗堂皇之地也許會感目眩，周素媚第一次親訪公屋，也有大開眼界之嘆。「上水的新單位雖然窄小，但整潔舒適，女戶主也親手做了很多裝飾，但馬鞍山那個較舊的單位，實在糟透了。昏暗光線，連大廳空間也鋪了床，那微弱得讓人窒息的光線，天天忍受，真會令人抑鬱。」
海底珊瑚魚與生於暗渠的塘虱魚一樣是上天造物，人類精神文明的昇華，包括同情心與自省能力，不分等級。具初中學歷的上水婦人，曾是生活富裕的少奶 奶，後來丈夫生意失敗，兼且手臂因長期勞損失去活動能力，抑鬱暴躁。男人生活走下坡，自尊心卻越來越大，不肯讓妻子拿綜援，原本受寵被愛的優雅小婦人，在 社工介紹下當清潔女工，用低微的力量，讓一家四口生活向前推進。素媚感動，「但我不敢問她月薪多少。她臉上盡是憂傷與陰霾，人卻在默默接受現實。」
體會教育的重要性
女人面對面，清潔工面前，女精英更懂得謙卑，也體會教育的重要性，「見到她的狀況，我與同事都自省要更努力工作。」婦女基金會籌募經費，希望贊助更多課程，訓練婦女一些基本謀生知識。
素媚很喜歡老布殊夫人一句說話：「施予，把我們的思維開拓至關顧別人需要的境地，也讓我們從只求自己需要中釋放出來。」
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