芫茜

19/9/2011　高慧然
【蘋果】有讀者朋友告訴我，打邊爐吃牛肉時，每一片牛肉捲一箸芫茜一起進食，可提升牛肉美味指數。我雖沒用這種捲牛肉卷的方式吃過火鍋牛肉，但不難想像那種美味，牛肉是熱的、軟的、熟的，芫茜是鮮的、脆的、爽的，那是剛柔相濟的味覺體驗，而牛味的霸道，只有遇上比之更霸道的芫茜時，才能稍作收斂。令人解氣。
我瘋狂熱愛所有性格剛烈、個性突出的食物，芫茜、唐芹、西洋菜、皇帝菜、韭菜、腐乳、臭豆腐、鹹蛋、鹹魚、熗蟹、泥螺、魚露……它們像個性色彩濃郁的人，一旦遇上，很難忘懷。芫茜是我最愛的配料，一碗尋常粉麵，撒一層芫茜上去，突然變得性格鮮明起來；吃涼拌菜，加入芫茜，是神來之筆。有一間賣法式麵包三文治的小店，喜歡在餡中加入大量芫茜，令我吃得感動。
我打邊爐，可以沒有牛肉，但一定要有芫茜，還要有切碎的紅色指天椒，此二者缺一不可。芫茜的辛、紅椒的辣，兩者合璧，所向披靡，它們改變的，不只是食物的味道，而是氣質，讓最沒有個性、面目最模糊的食物也變得稜角分明起來。
打邊爐吃牛肉，若是牛頸脊，或本地新鮮牛肉，配上用芫茜、紅椒、略帶甜味的蒸魚豉油調配的調味汁，最能吊出牛肉的鮮甜。可是，如果吃的是肥牛，日本芝麻醬卻是不二之選，它清香、腴美，能去腥，並中和油脂的膩。