鑑古知今

10/11/2012　小思

【明報】有人對我說： 「你的專欄，多寫過去的人與事，人物又陌生，與今天香港生活無干，很悶。」我選題材下筆前，早知道有這後果，但我堅信鑑古可以知今。

寫人人熟悉的人物，而又有新意，自然吸引，可是眾多未識的人物，不是更值得我們去追尋嗎？例如我熟知夏丏尊、豐子愷、朱自清，去白馬湖自有一番觸動，既有重溫歷史的意義，也可作心靈追蹤。沒想到會幸遇經亨頤，讓我把眼界擴到另一位教育家，和他陪養出來的學生身上。我知道陶行知，就未聽過經亨頤。我知道豐子愷，就沒注意葉天底。由無知到知，這發現，很驚喜，突然如入新天地。

這兩個不那麼古的人，好像與今天的我無關，但他們的行事，卻帶給我很多反省。

現今社會，自視為開明開放，又強調民主自由。不過，仍有許多人心胸識見都未到位。治校者怎樣想經亨頤這位開明開放的校長？我們怎樣批評這位「縱容」學生的校長？他因學生犯錯而一再丟官的行事，我們同情他、尊敬他，還是罵他自作自受？至於對葉天底這類「反叛」青年，教育工作者該有甚麼態度？我讀到他遺書中「情願立著死」一句，真怦然心動。距今九十年前，他們在身體力行了許多我們今天慣用口號標語舉出的事情來，比我們走前了許多步，我們不是應該知道他們嗎？

鑑了古，我們回過頭來看今天，品人論事，就會有個尺度準則，不至於偶見「異見」人物，就大驚小怪，或視為異端。所謂知今，就是這個意思。