維他命B12

不能小覷維他命B12　25/3/2006　明報周刊1950

如果你經常無記性、無原因的鬱鬱不歡，再加上不時疲倦無力、呼吸短促、頭暈眼花，而且舌頭感到疼痛及發炎現象、腹瀉不止、手指足尖刺痛及發麻等，出現這些連串的都市病病徵，不要以為小事，其實全都在警告你有可能缺乏維他命B12。別以為它只是維他命B雜中的其中一員而小看它，事實證明維他命B12的需求量雖然非常之少，但長期缺乏的話，也會危及生命安全的。

紅色維他命

維他命B12的化學名稱為鈷胺素(Cobalamin)，乃水溶性維他命B群的一員，維他命B12的特別之處在於其化學結構分子。由於內含有礦物質－－鈷，所以其分子會呈紅色，是唯一的紅色晶體維他命，故又稱為紅色維他命(Red vitamin)及鈷維他命，是唯一含有主要礦物質的維他命。維他命B12可以耐高溫，但在酸、鹼環境下便會容易流失。

維他命B12的發現與控制惡性貧血(Pernicious anaemia)的研究有關，約在一九四八年，有美國及英國兩組研究人員從肝臟取出紅色的結晶體（後來被稱為維他命B12），證實可以有效控制惡性貧血，包括改善血液製造問題及神經性病變。及後經過連串的反覆實驗，科學家終於能夠在細菌發酵過程中分離出這種維他命，讓有需要之人士可以隨時補充，從而改善貧血症狀，所以維他命B12又稱為「抗惡性貧血因子」。

改善貧血

維他命B12是人體不可或缺的基本營養素，是參與製造紅血球基本過程的要員。它是細胞中活化葉酸(Folic acid)之輔助酵素，藉以合成和複製遺傳物質（脫氧核糖核酸，DNA）、維護細胞正常分裂和生長；若體內沒有足夠的維他命B12，就會阻礙製造DNA，難以形成健康的紅血球細胞，導致紅血球細胞出現體積過大及變形，其功能不能有效地發揮，即所謂巨大型紅血球貧血症(Megaloblastic anaemia)。

除了協助製造血液外，保護神經組織之正常運作亦是維他命B12的重要工作，雖然至今維他命B12如何參與神經細胞生長的過程仍未很清楚，但當缺乏維他命B12的時候，神經細胞外層──神經髓鞘(Myelin sheath)將難以形成，會出現神經系統失調及痛症等，不過，尤幸患者在經過補充維他命B12後，情況多數會獲得改善。

 獨特吸收機制

一般造成維他命B12缺乏症的原因，不在攝取而是吸收，皆因維他命B12有獨特的吸收機制，它需要消化道分泌的特殊蛋白質協助才能被吸收，例如口腔可分泌一種名為「蛋白質R」的蛋白質，而胃就分泌蛋白質「內在因子」(Intrinsic factor, IF)，它們要與食物中的維他命B12結合後才能有效地吸收，吸收率可達30-70%；相反，沒有這些蛋白質協助，單獨的吸收率只有1-3%，可見「蛋白質R」及「內在因子」對維他命B12吸收是非常重要的，所以胃部切除者因缺少了胃壁中的「內在因子」，就會出現維他命B12不足而造成惡性貧血。

每日之需要量

由於維他命B12的需要量是眾多維他命中最少的每日建議攝取量只需二微克（即百萬分之一克），因此一般飲食中也很容易攝取得到，甚少出現維他命B12缺乏症。即使真的發生維他命B12缺乏症，也要待體內的維他命B12「積蓄」耗盡的幾年後，才會出現病徵，所以要留意若屬以下人士──服用避孕藥或激素、懷孕和哺乳期婦女、全素食者和酗酒人士，就有需要補充維他命B12。另外，出現急性維他命B12中毒的機會很微，曾有研究對象服用一千微克長達五年亦未有任何中毒病徵，所以其攝取上限至今仍未有定論。

 

維他命B12每日建議攝取量：

性別	年齡	每日建議攝取量（微克）
女性	9-13	1.8
	14-18	2.4
	19-50	2.4
	51-70	2.4
男性	9-13	1.8
	14-18	2.4
	19-50	2.4
	51-70	2.4

 

維他命B12缺乏及過量之問題：
缺乏維他命B12的症狀	．惡性貧血：疲倦無力、呼吸短促、頭暈眼花、皮膚蒼白
	．周邊神經問題：手指足尖刺痛發麻、肌肉無力、失去平衡、抑鬱等。
	消化道問題：舌頭紅腫疼痛及發炎、失去食欲、腹瀉不止。
過量補充維他命B12的症狀	．一般沒有毒性，只有少量皮膚敏感個案報告。

 

天然食物中維他命B12之來源：

高維他命B12食物	分量	含量（毫克）
蜆	3安士（熟）	84.1
牛肝	3安士（熟）	70.7
蠔	6隻（生）	16.4
油浸沙甸魚	3安士（熟）	7.6
全麥維	半杯	5.64
粟米片	1杯	2.65
水浸吞拿魚	3安士（熟）	2.54
牛肉	3安士（熟）	2.39
乳酪	1杯	1.38
蟹	3安士（熟）	1.36
脫脂奶	1杯	1.3
火雞肉	3安士（熟）	1.29
豬肉	3安士（熟）	0.65
蛋	1隻（熟）	0.64

何人需要補充維他命B12？

維他命B12大多存在於動物性食品中（植物中只有藻類含有維他命B12），所以不吃蛋及奶品類的全素食者，最易患上原發性維他命B12缺乏症。此外，隨著年紀增長，胃壁細胞會出現萎縮情況，胃酸與「內在因子」分泌均減少；又或者因胃病而割除了胃部人士，即使攝取再多維他命B12也無法有效地吸收，在這些情況下，就需要直接注射維他命B12了。

維他命B12的相互作用：

種類	情況
藥物	．抗胃酸藥(Protein pump inhibitors)及(H2 blockers)會阻礙胃酸分泌，減少維他命B12之吸收率。 ．糖尿藥(Metformin)會減少維他命B12之吸收及體內的有關存量
疾病	．萎縮性胃炎會減低胃酸與「內在因子」之分泌，影響維他命B12的吸收。
食物	．葉酸和維他命B12的功效近似，大量補充葉酸會掩蓋了維他命B12缺乏症的病徵。 ．大量補充鉀質(Potassium)會減少維他命B12之吸收率 ．酒精會減低維他命B12之吸收及阻礙其在體內的儲存量