母親的堅持

母力尋名醫23年　堅信植物兒子清醒　
25/11/2009　每日郵報／美聯社

【明報】比利時46歲癱瘓男子霍本（Rom Houben）被誤診為植物人23年，直至3年前才獲醫生用新技術驗出其腦部運作正常，現終可靠電腦與外界溝通，原來這一切全靠霍本母親約瑟芬（Josephine Houben）多年來不離不棄的精神。約瑟芬一直堅信兒子清醒，並不斷訪尋專家做各項測試，結果終讓她尋得一名神經科專家，證明她一直堅持的理念正確。

父親離世　遺憾沒替母分憂
霍本於1983年遇車禍後癱瘓，縱使不少醫生都認為他已變成植物人，失去意識，但其73歲母親約瑟 芬卻堅信兒子知道身邊所發生的事，從沒想過讓他安樂死。「最重要的是永不放棄，你一定要有信念。丈夫和我總是直覺認為，那裏的他是一個活生生的人，但醫生 卻質疑，說他是植物人。但我和丈夫都知道他不是。我曾叫他向某方向轉動眼球，他能做到，醫生卻說這是神經抽搐或巧合，不信我們。」她說。
霍本由於腦部受損，幾近失明，但約瑟芬和丈夫仍盡力讓兒子過正常生活。「我們經常帶他到法國南部旅行。我用匙羹餵他進食、跟他說話，在各方面待他如 正常人。」當霍本的父親1997年去世，約瑟芬到醫院告訴兒子喪父的消息，霍本當時黯然地閉上雙眼，「他沒有眼淚，但明白所有事情」。最近霍本透過電腦與 母親溝通，談到父親離世時無法與她分憂，感到很難過，「對不起，當爸爸離世時，我無法幫助妳」。

以手指「說話」
過去多年，約瑟芬為證明兒子一直清醒，曾5次帶他到美國接受測試。透過不斷訪尋專家，她終接觸到比利時列日大學醫院神經科專家洛雷（Steven Laureys），他安排霍本接受「正電子掃描」（PET scan），發現他的腦部幾乎與常人無異。之後，醫生和家人開始嘗試與他溝通，霍本透過輕動腳部推動電腦儀器，以代表「不」或「是」的意思，其後他更能用觸控熒幕，以手指打出想說的字詞。
霍本患的是「閉鎖綜合症」（locked-in syndrome），不能說話和移動，但能夠思考。他表示，其實在病房一直聽到醫生和親朋所說的話，只是無法讓他們知道，「護士們入來，經常握著我的手， 並聽到她們說﹕『沒希望』……我不想責怪任何人，因為並無意義。但我的人生多得家人，其他人都放棄了。」他又透露，不少女護士常在他面前大講男朋友，「這 令我成為了戀愛專家」。

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