暖椅致病的謬誤

自問坐暖椅不是大不了的事，沒有深究，不看還不知道有這種因由喔。

烏煙瘴氣的醫學 　2/3/2014　
腦神經科專科醫生麥煒和

【蘋果】民間醫學經常混淆傳染病與非傳染病，最經典的謬誤，是聲稱 假使與患病的人近距離接觸，便會受牽連跟著病倒。舉例說，尼日利亞土著把癲癇症病患稱為「溺死者」（癲癇在香港又名「腦癇」），假如患者病發跌入河中，即 使有人路過也不敢伸出援手，他們害怕一旦觸碰患者，自己也會染上癲癇症。

這種迷信不只限於非洲原始部落，君不見在香港這個亞洲國際大都 會，很多乘搭公共交通工具的老人家也要鋪上膠袋才敢就座嗎？傳說糖尿病患者坐暖了的座位，要是你不虞有詐一屁股坐落去……很抱歉，閣下自此便會染上糖尿病。以上謬論，是源自古代的瘴氣學說（Miasma theory）。

瘴氣論始於古希臘，在羅馬帝國、中世紀、文藝復興時期，以至近代的 工業革命前後，瘴氣論一直是主流學說，印度、南中國等溫暖地帶的醫學家，也不約而同提出近似的理論。古人認為腐化中的屍體、有機物、排泄物等會釋出有毒的 瘴氣（全港瘴氣最濃郁怕且都是將軍澳堆填區了），瘴氣乃百病之源，假如經呼吸道或毛孔進入人體，便會引發瘧疾、霍亂、鼠疫等疫症，《三國演義》更描述了孔 明南征遇到的瘴氣毒水，沾上者會口鼻出血，猝然慘死。

經屁股染上糖尿是瘴氣論的加強版，患者的體溫會在座椅表面留下一層瘴氣，下位乘客必須等到暖流散去方可坐下，不然便會中招－－這說法當然不能成立，正如瘴氣論也是抱殘守缺的謬誤，十九世紀科學家發現微生物後，瘴氣論在醫學界便漸被淘汰， 不過坊間仍殘存類似的訛言。腐化物釋出的氣體沒錯是很難聞，但不會直接令人生病，造成各種疫症的，是細菌、病毒、寄生蟲等病原體；糖尿病的成因，也是屁股 坐得太多，缺乏運動所致。