免費報紙的競爭形勢 20/1/2009 施永青
【am730】三份免費報紙中，《am730》起步最遲，後台最弱。而我又是行外人士，很多人以為我不知死活，才亂打誤撞，進入了這個行業，應該很快會碰到焦頭爛額，飲恨而退。結果出人意料，我們很快就被讀者與廣告商所接受，不出兩年已可以收支平衡，即使面對金融海嘯，我們亦可滿懷信心地去接受挑戰。
三份免費報紙中，以《都市日報》起步最快。他們的後台是國際集團，在外國已有豐富的辦免費報紙的經驗，故能夠在競爭對手未有意識到免費報紙將成為新潮流之前早著先機，一早在地鐵沿線的站內佔據了有利位置。在有競爭對手加入之前，他們已賺了兩年錢，地位相對鞏固。
做獨家生意的好處是沒有競爭，容易生存，但沒有競爭亦會導至（致）缺乏改善的壓力，容易固步自封。因此，當《頭條日報》與《am730》出現後，《都市日報》明顯受到壓力，廣告被分薄，讀者被搶走。其他兩份免費報，08年都加了廣告費，但《都市日報》卻要面對減價的壓力，盈利應不如以前那麼容易。在這種情況下，編採部門也換了頭頭，編採方針也娛樂雜誌化起來，似乎有意走更大眾化的道路，顯示它的讀者質素正在改變，想堅持走嚴肅路線已有困難。
至
於《頭條日報》，因為有星島報業做後台，資源可以共享，人手容易調配，最有條件打消耗戰。因此，《頭條日報》一上場就打破傳統免費報紙節約成本的營運模
式，編採部門都比其他兩間大，娛樂版更有自己的「狗仔隊」，專門去挖掘影視名人的秘史，成功地吸納了一批對這類八卦新聞特別有興趣的讀者。現在《都市日
報》也想走這樣的路線，但似乎不容易像《頭條日報》那樣，投入這麼多的資源。
此外《頭條日報》在發行量方面亦突顯其後台資金充沛的優勢。在尚未達到收支平衡之前，他們已經不斷加印，從一開始的四、五十萬份，一直加到七十萬份，成了全港發行量最多的報紙，在群眾中造成一定的影響力。
讀者多的好處，是容易取得超市等之類面向普羅大眾的消費廣告；但這亦有壞處，就是印得多，成本也就上升，賺錢的比率提不上去，去年紙價上升時，壓力就極大。不似《南華早報》那樣，發行量不多，但廣告收費卻比一般報紙高，這才是最賺錢的模式。
《am730》現時的發行量只有30萬份左右，雖與頭條有一定的距離，但以讀者人數計，亦排名在全港報章五大之內。由於我們的編採方針相對正派，專欄又有質素，我們的讀者水平很高。我在大專院校、政府部門、金融機構，以至專業組織中都經常碰到《am730》的讀者。他們對《am730》已取得的成績都表示讚賞，對《am730》的前景都非常關心；在得道多助的情況下，《am730》應可以百尺竿頭，更進一步。
沒有留言:
發佈留言