八方人物:清潔女工令女強人學會謙卑
14/3/2010 冼麗婷
【蘋果】有些女人選擇自己的生活,有些女人過著不想過的生活。香港婦女基金會執行董事周素媚,與兩個背景截然不同的女人,在公屋相遇。
周素媚是馬來西亞中產家庭的獨生女,父親是油公司高級行政人員,母親是律師。她從小接受優質教育,參與社會服務,精神一點不貧窮。少女時代在英國讀
寄宿學校,在劍橋大學及牛津大學取得法律學士學位及碩士學位。一個女人,得到最上乘的教育後,一直在社會最上游的崗位工作,先在倫敦國際著名律師行
Linklaters當律師七年,後來在香港《金融時報》當高層,該報現任行政總裁John
Ridding就是她當年的合拍上司。香港迪士尼、科網公司,以及佳士得拍賣行,也曾主動邀請她出任高職。
周素媚生育兩名女兒後,切身體會當工作女性的困難。
親訪公屋大開眼界
在滙豐銀行工作的英國丈夫,與她一樣喜歡藝術品。精緻生活底下的女精英,習慣先進福利制度,生孩子後,育兒
與工作不能兼得,惟有放棄事業,但她會想:「怎麼香港不能像英國般有半年產假?」孩子稍大,她去年復出於婦女基金會工作,為了認識基層婦女生活,出入半山
與中環的國際女精英,專程到訪上水及馬鞍山公屋。
貧窮人到富麗堂皇之地也許會感目眩,周素媚第一次親訪公屋,也有大開眼界之嘆。「上水的新單位雖然窄小,但整潔舒適,女戶主也親手做了很多裝飾,但馬鞍山那個較舊的單位,實在糟透了。昏暗光線,連大廳空間也鋪了床,那微弱得讓人窒息的光線,天天忍受,真會令人抑鬱。」
海底珊瑚魚與生於暗渠的塘虱魚一樣是上天造物,人類精神文明的昇華,包括同情心與自省能力,不分等級。具初中學歷的上水婦人,曾是生活富裕的少奶
奶,後來丈夫生意失敗,兼且手臂因長期勞損失去活動能力,抑鬱暴躁。男人生活走下坡,自尊心卻越來越大,不肯讓妻子拿綜援,原本受寵被愛的優雅小婦人,在
社工介紹下當清潔女工,用低微的力量,讓一家四口生活向前推進。素媚感動,「但我不敢問她月薪多少。她臉上盡是憂傷與陰霾,人卻在默默接受現實。」
體會教育的重要性
女人面對面,清潔工面前,女精英更懂得謙卑,也體會教育的重要性,「見到她的狀況,我與同事都自省要更努力工作。」婦女基金會籌募經費,希望贊助更多課程,訓練婦女一些基本謀生知識。
素媚很喜歡老布殊夫人一句說話:「施予,把我們的思維開拓至關顧別人需要的境地,也讓我們從只求自己需要中釋放出來。」
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