和合石的文化寶藏

雲海在其中一集《香港異譚》（好像是《新界冥域》）追尋和合石未成為墳場的前世，更訪問命名「和合石」的原居民，他見一大石有和合之姿，因以為名。
他們非常不滿政府擅自劃該地作墳場，其後「鬼門關只會在清明前後打開」的傳說漸漸流出。

9大「景點」文化寶藏　和合石 360°睇
21/3/2010　張嘉雯
【蘋果】清明快到，逾百名中外巿民不是登高、不是祭祖，浩浩蕩蕩向和合石墳場進發，參觀墳場內９大「景點」，細閱殉職公務員的墓誌銘、研究不同墓穴的設計。歷史學者說，和合石是香港最平民化的墳場，蘊藏文化寶藏。


中大天主教研究中心首次舉辦和合石墳場考察團，三團合共逾百人參加。　王子俊攝
「而家尐人習慣左連隔籬屋姓乜都唔知，社會連繫冇左，要靠尐專業人士、社工去完成呢個社會功能。」中大天主教研究中心主任夏其龍說這句說話時，身處和合石墳場的同鄉會墓地，令他如斯感慨，因為同鄉會墓地見證了現今不復見的鄉情。
夏其龍說，50年代很多難民來港，旅港同鄉會遍佈港九新界，因為言語不通，大家互相照應，「『旅港』嘅意思即係佢尐只係駐居香港，過多5年、10年就可以返鄉下，個根始終係國內，死左葬埋一齊，拜山既時候又可以撞番。」


重整棺木地將於兩個月內啟用，可容納 845具棺木。


浩園記錄了因公殉職公務員的英勇事跡。

兩團爆滿　加開一團
和合石墳場有豐富研究價值，夏其龍花了大半年時間，了解墳場內一個又一個故事。上周日起連續兩個周日組織兩團考察，過百名額瞬即爆滿，要臨時加開一團。
港英政府在1941年已有意在和合石興建墳場，又刊登憲報招募建築工人，後來因日軍佔領香港，計劃擱置，至1950年墳場才正式啟用，「日治時期好 多人死左需要安葬，加上40、50年代好多難民湧入香港，政府就話墳墓不如搬去郊區，騰空多尐巿區地方畀人住。」當時大部份華人葬於九龍七號墳場，即現今 順利村，此外，薄扶林、九龍城、何文田等地方，都曾經用作墳場。
和合石墳場依山而建，被大刀屻及箕勒仔等山包圍，地質屬中生代的火山岩。墳場內分為棺木段和金塔段，前者呈長方形，後者為正方形，以年份區分，亦有按籍貫、宗教區分。
夏其龍在墳場內發掘了9個值得考察的地方，除了同鄉會墓地外，在巿民心目中有崇高地位的浩園亦是其一。
浩園在1996年興建，意指「浩氣長存」，安葬殉職公務員，而沙士期間殉職的醫護人員，包括「香港女兒」謝婉雯亦長眠於此，墓碑有詳盡的墓誌銘，記載亡者的英勇事跡。

西安墓園200人合葬　

西安墓園安葬了1947年在西安號客輪大火中罹難的 200名乘客。
2003年政府斥資317萬元，在浩園對面興建景仰園，供英勇捨身的巿民下葬，但至今未有人使用，夏其龍說，巿民一般在死後半年至一年才獲追授英勇勳章，大部份人遺體已下葬別處，後人一般不願意遷移至該處。
另一個值得留意的地點是位於和合石大閘入口的西安墓園。1947年，一艘由香港準備前往廣州的著名客輪「西安號」突然起火，200人死亡，遺骸原合葬於大球場東面山坡，後遷至和合石西安墓園，園內設「西安輪船罹難先友總墓」作記。
參加考察團的包括男女老幼，在中大教授英語的左治強是其中之一，他的祖母葬在和合石，每年均會掃墓，今次活動令他加深對這個地方的認識。外籍英語教師Stan Dyer經同事介紹報名，對浩園及西安墓園印象深刻，「這裏跟天主教墳場很不一樣，更本土，墓碑的雕塑，像天使一類不多。」他說這次旅程令他更了解香港社會。

和合石墳場９大考察點

地點：公墓
意義：1996年至2005年間，連場大雨引發山泥傾瀉，部份金塔段墓穴倒塌，部份骸骨未能確認身份，合葬於公墓內
地點：金塔墓地（近直升機場）
意義：向北面對華山，向東為龍山，狀如筆架，山上有龍山寺，與大自然融為一體，有落葉歸根的意義
地點：重整棺木地
意義：兩個月內啟用，道上鋪上石屎，可容納 845具棺木
地點：浩園、景仰園
意義：殉職公務員可安葬於浩園內；景仰園位於浩園對面，供英勇行為而死亡的巿民下葬
地點：骨殖火葬場
意義：設有骨殖火化爐及磨骨機，把由棺木段起出的骸骨用火爐烘乾、再用磨骨機磨碎，每日可處理10多副骸骨
地點：同鄉墓地
意義：旅港同鄉會昔日在香港社會扮演重要角色，凝聚同鄉、互相照應，協助單身流居香港者處理身後事
地點：西安墓園
意義：1947年2月4日，由香港準備前往廣州的著名客輪「西安號」起火，200人死亡，遺骸原合葬於大球場東面山坡，後遷至和合石
地點：靈灰安置所及紀念花園
意義：70年代政府力推火葬，和合石於1975年設立第一期靈灰安置所，見證社會文化變遷
地點：石廠
意義：和合石附近有逾20間石廠，密集程度為全港之冠
資料來源：中大天主教研究中心


注意禮儀　忌踐踏墓碑及破壞
即使百無禁忌，到墳場考察時亦要注意禮儀和技巧，舉辦考察團的中大天主教研究中心主任夏其龍神父提醒巿民，墓地作為亡者安息的地方，考察人士應保持安靜、不要喧嘩；墓碑是亡者身份的象徵，在後人心目中有一定地位，不應故意踐踏及破壞。
由於和合石面積頗大，出發前應事先了解路程，行動不便者，可以選擇清明封路前或後才驅車出發。
夏其龍指，碑文是了解亡者背景及生活文化的重要資料，務必留意，在洋人統治香港期間，有些墓碑會用上清朝的年號，顯示出當時華人的文化氣息及亡者對民族的歸屬感，墓碑上年份的寫法亦有學問，「而家好多人都係用公曆，傳統係用天干地支，好似甲子、戊辰咁。」


運送遺體　當年火車支線直通
和合石曾經有火車支線到達，總站則在現時銘賢路及和興路交界，接近食環署的辦公室。
香港鐵路會會長Martin稱，和合石墳場初發展時，新界道路網並未完善，港英政府在1949年興建和合石支線連接粉嶺站，平日用作運送遺體，每年清明及重陽期間，提供特別列車接載市民前往掃墓。
80年代初，政府發展粉嶺南部並興建粉嶺公路，至1983年九廣鐵路全面電氣化，和合石支線便停用。
由於和合石支線曾用作運送棺木和遺體，網上流傳不少鬼故事，其中一個說法是舊日不少人死於戰火中，死不瞑目，經常在鐵路和車站間徘徊；另一故事說從前煤油火車太搖晃，把遺體拋出車外，被尾隨的火車輾過，整條支線鋪滿溪錢。