日落症候群

日落後，痴呆症發作？　13/10/2011　
精神科專科醫生丁錫全      

【都市】老年痴呆症的病徵，除了記憶力轉差外，還包括患者突然出現失常行為、情緒波動極大，甚至出現幻覺等。部分患者在日落後，因光線不足，精神渙散，病徵較易浮現，即所謂的「日落症候群」。

曾遇過一位年屆七十的婆婆，她本與女兒一家同住，負責每天的晚餐，近年她的記性轉差，但始終沒有求醫。可是，半年後她開始出現認知錯亂，例如常將碗碟放入洗衣機、將衣物放入雪櫃，或是在煮食時將糖與鹽調亂等。

稍後，她更出現嚴重徵狀︰她在準備晚餐時，將藍色廿元紙幣及紅色一百元紙幣剪碎，分別當作蔥和辣椒用以蒸魚。家人馬上帶她求醫，證實患上老年痴呆症，且已達中期，需服藥治療。
婆婆的病情屬於日落症候群，病情往往在日落後更明顯，如在半夜起床煮飯、洗碗及出門等。要留意的是，老年痴呆症如缺乏適當治療，病情惡化速度極快，因此家人應多留意長者，若發現他們對新事物的記憶力不佳，便應盡快尋求醫生協助了。