木魚考

何以木魚是「魚」？　3/10/2011　李碧華
【蘋果】見和尚誦經時，一下一下敲打木魚。本來這是簡單常見，誰也不會深究之事，但我有點疑惑：為什麼是「魚」而不是其他呢？鍥而不捨追問因由。
寺廟中必有它存在，一般為深紅色（紅魚青磬）。佛門重要法器，在唸誦經文時調整音節，協調輕重有一定程式，敲擊之下，頓挫亦可定心神。
但誰選上了「魚」？
佛教誡律不能殺生，也忌諱大魚大肉，誦經時總在提醒自己：這是魚，是生物，亦美食。不吃也不必虐打之。雖說四大皆空，心中無肉，不過只消把木頭中間鑿空，便叩之有聲了，做成魚狀太過象形。
木魚是從印度的「犍槌」演變而來的。梵語意譯為「聲鳴」、「打木」，舉凡可供打擊而發聲之物，均稱Ghanta。唐代寺廟已使用，一為圓木魚，上面刻有魚鱗；另一為長木魚，懸於齋堂、浴堂及庫堂前，每天早午用粥飯（過午不食）、普請出坡、浴堂開堂時敲。
至於選中「魚」，原來因為魚類晝夜常醒，刻木象形擊之，以警昏惰，修行中不要打瞌睡。魚的眼睛老是睜大不閉合，其實是牠特殊構造，卻成為勤奮的象徵了。