午餐肉離開窮人餐桌

6/10/2010　蔡榛原

【明報】曾幾何時，午餐肉被視為窮人食糧，但今天的窮人，可能已買不起午餐肉。午餐肉源自美國，由Jay Hormel發明，最初推出的時候，稱為Spiced Ham，意思是將香料加入了火腿。不過這種產品的市場日漸式微，後來透過徵名比賽，將之取名為Spam，在1937年7月5日正式發布後，自此成為家喻戶曉的產品。

而那時午餐肉並未廣傳到勞工階層，政府官員及公司高層所舉行的午餐會中，常見Spam的蹤影，因此Luncheon Meat一詞也逐漸現身。二次大戰期間，罐裝的午餐肉隨美軍南征北討，成為「協助美軍打勝仗的食品」，也隨軍隊的足迹走遍全球。

午餐肉因為美國駐軍，在日本的沖繩也十分流行，沖繩人會將午餐肉加入飯糰中，或與蔬菜、豆腐、雞蛋等同炒，炮製成地道的Chanpurū（炒物）。 香港買到的午餐肉，除了美國入口的品牌Hormel，多為國產，梅林牌肉質較削；而長城牌的「白豬仔」，口感較好，但味道偏鹹，佐飯恰可；天壇牌味道最適中，價錢也較貴；至於丹麥的三花牌，那種與別不同的「獨特」風味，完全不是我那杯茶了。

午餐肉初推出時，正值美國大蕭條，由於比新鮮肉類價錢便宜，幫助不少美國人渡過難關。但今日的午餐肉身價絕不便宜，一罐340至397克裝，價錢由 14.9至40港元不等。社聯近日發表的一項研究，月入不足3200港元的香港人口達126萬。貧富懸殊，政府還有何招數？不向被扭曲的政策和財團開刀， 宰不出一片午餐肉來吧。